Με μια κίνηση που σπάει ένα ταμπού 40 ετών, η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) ανοίγει τον δρόμο για τη χρηματοδότηση της νέας γενιάς μικρών αρθρωτών πυρηνικών αντιδραστήρων (SMR), εγκρίνοντας χρηματοδότηση 40 εκατ. ευρώ σε φιλανδική εταιρεία. Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς η Ευρώπη, έπειτα από δεκαετίες έντονων πολιτικών αντιπαραθέσεων γύρω από την πυρηνική ενέργεια, αναζητά νέες πηγές σταθερής και χαμηλών εκπομπών ενέργειας.
Οι μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες αποτελούν μια νέα και ακόμη αναπτυσσόμενη πυρηνική τεχνολογία, η οποία έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον εταιρειών που κατασκευάζουν data centers, καθώς και άλλων βιομηχανιών που αναζητούν σταθερές, χαμηλών εκπομπών πηγές ενέργειας οι οποίες μπορούν να λειτουργούν όλο το εικοσιτετράωρο.
Με μικρότερη ισχύ σε σχέση με τους συμβατικούς πυρηνικούς αντιδραστήρες, έως και 300 MW έναντι περίπου 1 GW για τις συμβατικές μονάδες, οι SMR μπορούν να κατασκευάζονται σε εργοστάσια και στη συνέχεια να μεταφέρονται σε διαφορετικές περιοχές του κόσμου. Αυτό δημιουργεί την προοπτική μιας ταχύτερης και πιο ευέλικτης επέκτασης της πυρηνικής παραγωγής ενέργειας.
Το δάνειο της ΕΤΕπ στη Steady Energy
Πιο αναλυτικά, η ΕΤΕπ θα χορηγήσει δάνειο 40 εκατ. ευρώ (46,18 εκατ. δολάρια) στη φινλανδική νεοφυή εταιρεία πυρηνικής ενέργειας Steady Energy, η οποία αναπτύσσει έναν μικρό αρθρωτό αντιδραστήρα για την παραγωγή θερμότητας που θα χρησιμοποιείται σε τοπικό δίκτυο τηλεθέρμανσης, όπως ανακοίνωσε η τράπεζα.
Το συγκεκριμένο δάνειο αποτελεί την πρώτη επένδυση σε μια σειρά χρηματοδοτήσεων για SMR που σχεδιάζει η ΕΤΕπ, δήλωσε αξιωματούχος στο Reuters.
Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του έργου
Ο αντιδραστήρας ισχύος 50 MW, ο οποίος βρίσκεται ακόμη σε στάδιο σχεδιασμού, θα βασίζεται στην υφιστάμενη τεχνολογία των αντιδραστήρων ελαφρού ύδατος. Σε αυτού του τύπου τους αντιδραστήρες, το νερό χρησιμοποιείται για να επιβραδύνει την αλυσιδωτή πυρηνική αντίδραση και ταυτόχρονα να ψύχει τον αντιδραστήρα.
Ο αντιδραστήρας έχει σχεδιαστεί ώστε να κατασκευάζεται υπόγεια, με στόχο την ενίσχυση της ασφάλειάς του.
Αυτή τη στιγμή, μόλις δύο εμπορικοί μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες βρίσκονται σε λειτουργία, στη Ρωσία και την Κίνα.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θέλει τα πρώτα SMR της Ευρώπης να τεθούν σε λειτουργία στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Οι αντιδράσεις
«Η στήριξη της ΕΤΕπ στην πυρηνική ενέργεια στέλνει ένα θετικό μήνυμα στους επενδυτές», δήλωσε ο Emmanuel Brutin, επικεφαλής της ένωσης του κλάδου nucleareurope.
Οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης βρίσκονται εδώ και χρόνια σε αντιπαράθεση σχετικά με το κατά πόσο θα πρέπει να προωθηθεί η πυρηνική ενέργεια. Η διαφωνία αντικατοπτρίζει το χάσμα μεταξύ χωρών όπως η Γαλλία και η Σουηδία, οι οποίες διαθέτουν πυρηνικούς σταθμούς, και παραδοσιακά αντιπυρηνικών χωρών όπως η Γερμανία και η Αυστρία, οι οποίες επικαλούνται ανησυχίες για την ασφάλεια και τη διαχείριση των πυρηνικών αποβλήτων.
Ως αποτέλεσμα, ο προϋπολογισμός της ΕΕ δεν χρηματοδοτεί άμεσα πυρηνικούς σταθμούς. Ωστόσο, το δάνειο της ΕΤΕπ προς τη Steady Energy συνοδεύεται από εγγύηση από τον προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι περισσότερα από 80 σχέδια μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων βρίσκονται υπό ανάπτυξη παγκοσμίως, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (IAEA).
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών